【BMW超え!?】フロント駆動のM3感覚、インテグラ・タイプSの実力

はじめに：雪と氷のなかで輝くスポーツセダン

冬のミシガン州といえば、冷たく長い雪道の季節。そんな厳しい環境のなかでも、走る楽しさを忘れさせない存在があった。そう、2024年型アキュラ・インテグラ・タイプS（ITS）である。

10Bestカーにも選ばれたこのモデルは、ホンダ・シビック・タイプRの兄弟車にして、上質な仕立てを加えたプレミアム・ホットハッチ。320馬力を発する2.0L直列4気筒ターボエンジンと6速MTを組み合わせ、日常の通勤からアイスレースまでをこなす万能選手である。今回は、Car and Driver誌が実施した40,000マイル（約64,000km）の長期テストの前半レポートをもとに、このクルマの魅力を日本の視点から掘り下げてみたい。

シビック・タイプRとは違う、“大人のホットハッチ”

インテグラ・タイプSは、見た目からして派手さを抑えた「スーツを着たアスリート」のような印象を受ける。巨大なリアウイングがなく、落ち着いたホワイトパールのボディに18インチのBBSホイール（冬季限定）を装備するその姿は、どこか洗練された気品すら漂う。

中身はシビック・タイプRとほぼ共通ながら、乗り心地や静粛性はインテグラの方が一枚上手だ。シートは上質なレザーとマイクロファイバーを使用し、ELS Studio 3Dの16スピーカーサウンドシステムが標準装備。まさに“プレミアム”と呼ぶにふさわしい内装だ。

10,000マイルで見えた真価：万能性こそが魅力

7か月で10,172マイル（約16,370km）を走破したテスト車は、雪道の通勤、アイスレース、週末のドライブなど、多様なシーンで活躍。冬季にはブリヂストン・ブリザックWS90（255/35R18）を装着し、前輪駆動で氷の上でも驚くべきトラクション性能を発揮した。

記録された実燃費は平均24mpg（約10.2km/L）と、EPA予想通り。とはいえ、燃費よりも「シフト操作の快感」を優先したくなる車だ。マニュアルトランスミッションは節度ある動作と絶妙なクラッチフィールを持ち、まさに“操る楽しさ”を提供してくれる。

技術者たちのこだわりが光る走行性能

このITSの最大の魅力は、その走行性能にある。スキッドパッドでは1.02gの旋回Gを記録し、70mphからの制動距離はわずか145フィート（約44m）という鋭いストッピングパワーを発揮。0-60mph加速は5.1秒、1/4マイルは13.6秒@107mphと、スポーツカー顔負けのパフォーマンスを誇る。

しかも、これらはすべて前輪駆動車での記録なのだから驚きだ。デュアルアクシス・ストラットとリミテッド・スリップ・ディファレンシャルが絶妙にフロントのトラクションを維持し、まるで四駆のようなコーナリングを可能にしている。

日常と非日常の絶妙なバランス

ITSは、日常での使い勝手も抜群。後席スペースは十分で、荷室も24立方フィート（約680L）と広く、ゴルフバッグやアウトドアギアも余裕で積載できる。通勤車としても家族の足としても使える万能さを備えつつ、週末になればその本性を現す“狼の皮を被った狼”だ。

実際、Car and Driver誌の編集部では「一生このクルマで通勤したい」「フロント駆動のBMW M3のようだ」と絶賛の声が相次いだという。

気になる欠点と今後の課題

もちろん、欠点もゼロではない。たとえば冬タイヤ装着時のロードノイズが大きく、キャビン内では73デシベルを記録。また、9インチのインフォテイメントディスプレイが夜間に暗くなるという不具合も報告されており、ディーラーでのチェックが予定されている。

しかし、機械的な故障は一切なし。メンテナンスコストも現在のところゼロで、信頼性は非常に高い。

スペック再確認：数字で見るタイプSの実力

シビック・タイプRとの違い：どちらを選ぶ？

同じプラットフォームを共有する兄弟車であるが、性格はかなり異なる。タイプRは「サーキットで速く走るための機械」であり、インテグラ・タイプSは「毎日乗りたくなるスポーツカー」。どちらが優れているかというよりも、「どちらが自分に合うか」を問うべきだろう。

結論：アキュラの未来を照らす“走る宝石”

ITSは、単なる高性能車ではなく、アキュラというブランドの方向性を象徴する存在だ。ラグジュアリーとスポーツの融合、そして日常性と非日常性の両立。このクルマは、現代の“プレミアム・ドライビング体験”を再定義していると言っても過言ではない。

これからも続く40,000マイルのテストのなかで、ITSはさらに多くの顔を見せてくれるだろう。だが今言えるのはただひとつ——「このクルマは、運転を愛するすべての人の心を温めてくれる存在である」ということだ。