マツダ、新型ロータリースポーツカーを「検討中」と公式発表

マツダ、新型ロータリースポーツカーを「検討中」と公式発表

先日行われたトヨタ、スバル、マツダの合同会見では、内燃エンジンをクリーンに動かすための新技術が紹介されました。その中でも、最も注目を集めたのはマツダが発表した二ローターエンジンのプロトタイプです。

アイコニックSPコンセプトでの発表

マツダは、この新しい二ローターエンジンが将来的に高性能車に搭載される可能性があると発表しました。アイコニックSPコンセプトで示されたように、このロータリーエンジンはホイールに機械的に接続されるのではなく、バッテリーを充電するための発電機として機能します。マツダは既にMX-30で一ローターエンジンを横置きで搭載していますが、今回のRX復活の可能性においては、二ローターセットアップが縦置きで搭載される予定です。

「このコンセプトユニットは、縦置きの二ロータリーエンジンを搭載しており、より大きな電力供給を可能にし、低重心のプロポーションを実現しています。また、排気量を増加させることで振動と排出量の改善も目指しています。これはスポーツカーへの搭載も検討されています」とのことです。

RXシリーズの復活

この発表は、新しいRXが正式に検討されていることを示しています。かつて2000年代中頃にRX-7の再起動が検討されていましたが、金融危機の影響で中止となりました。当時はMX-5ミアタ（NC）の上位に位置するフロントエンジン・リアドライブのスポーツカーとして計画されていました。

マツダには、36人のエンジニアからなる専用のロータリーエンジンチームが存在し、「顧客を興奮させる魅力的な車」の開発に取り組んでいます。マツダが最後にロータリースポーツカーを販売していたのは、2012年のJDM仕様RX-8スピリットRでした。

アイコニックSPの設計と性能

2023年10月、マツダのチーフデザイナー、中山雅史氏は、アイコニックSPが意図的に大きく設計された理由を説明しました。これは、日本モビリティショーでの発表時に大きなインパクトを与えるためであり、実際にはミアタと同じくらいのサイズに縮小することも可能だと述べています。

アイコニックSPは全長164.6インチ、幅82.8インチで、ミアタNDよりもかなり大きいですが、座席は2つのみです。車重は3,197ポンド（前後50:50の重量配分）で、ミアタよりもかなり重いです。しかし、365馬力のパワーを持ち、ミアタの約2倍の出力を誇ります。

今年、現行ミアタに重要な第3回目のアップデートを施したマツダは、当分の間、第5世代モデルを発売する予定はないと見られています。アイコニックSPの生産モデルが次のMX-5になるのか、それともより大きく高価なスポーツカーとして販売されるのかは不明です